Η επιστροφή του Prince Harry και της Meghan Markle στη Βρετανία προκάλεσε νέα συζήτηση για το εάν το ζευγάρι θα μπορούσε να αποκτήσει ξανά έναν πιο ενεργό ρόλο στη βασιλική ζωή. Ο King Charles, ωστόσο, φαίνεται πως θέλησε να βάλει τέλος σε οποιαδήποτε παρανόηση.
Με επιστολή που εστάλη εκ μέρους του προς ανώτατους κυβερνητικούς και στρατιωτικούς αξιωματούχους, καθώς και προς τους λόρδους-υπολοχαγούς που εκπροσωπούν τον μονάρχη στις περιοχές της χώρας, το Παλάτι επανέλαβε με σαφήνεια ότι η μετακόμιση των Sussexes στη Βρετανία δεν συνεπάγεται αλλαγή του θεσμικού τους καθεστώτος.
Ο Prince Harry και η Meghan Markle παραμένουν μη εργαζόμενα μέλη της βασιλικής οικογένειας και δεν αναλαμβάνουν επίσημες υποχρεώσεις για λογαριασμό του βασιλιά. Παράλληλα, οι προσφωνήσεις «His Royal Highness» και «Her Royal Highness» εξακολουθούν να βρίσκονται σε αναστολή και δεν χρησιμοποιούνται από το ζευγάρι, όπως ισχύει από την αποχώρησή του από τα βασιλικά καθήκοντα το 2020.
Η συγκεκριμένη επιστολή είχε ως στόχο να αποσαφηνίσει τη θέση τους και να αποφευχθεί οποιαδήποτε σύγχυση στους κρατικούς και θεσμικούς φορείς σχετικά με το πώς πρέπει να αντιμετωπίζονται οι δύο τους. Ειδικά σε ζητήματα που αφορούν επίσημες εκδηλώσεις, κρατικές υποχρεώσεις ή δημόσιους πόρους, τα σχετικά ερωτήματα θα πρέπει να παραπέμπονται στο Buckingham Palace.
Οι τίτλοι παραμένουν, αλλά όχι οι επίσημες προσφωνήσεις
Παρότι ο Prince Harry και η Meghan Markle εξακολουθούν να είναι ο Duke και η Duchess of Sussex, δεν έχουν επιστρέψει στη χρήση των τίτλων HRH. Η ρύθμιση αυτή παραμένει αμετάβλητη μετά την απόφαση του ζευγαριού να αποχωρήσει από τα επίσημα βασιλικά καθήκοντα στις αρχές του 2020.
Το ίδιο ξεκάθαρη είναι και η θέση του Παλατιού σχετικά με τις δημόσιες και φιλανθρωπικές δραστηριότητές τους. Οποιαδήποτε δράση αναλαμβάνουν γίνεται με την ιδιότητά τους ως ιδιωτών και δεν θεωρείται βασιλική υποχρέωση ούτε πραγματοποιείται εκ μέρους του μονάρχη.
Με άλλα λόγια, η παρουσία τους στη Βρετανία μπορεί να γίνει πιο έντονη, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει ότι θα επιστρέψουν στο επίσημο πρόγραμμα της βασιλικής οικογένειας.
Μια οικογενειακή επιστροφή με μεγάλο συμβολισμό
Η εξέλιξη έρχεται λίγες ημέρες μετά την επιστροφή του Prince Harry και της Meghan Markle στη Βρετανία μαζί με τα δύο παιδιά τους. Η οικογένεια έφτασε στο Ηνωμένο Βασίλειο στις 26 Αυγούστου, ύστερα από περίπου έξι χρόνια ζωής στην Καλιφόρνια.
Ο Archie, επτά ετών, και η Lilibet, πέντε ετών, έχουν εγγραφεί σε σχολείο στη Βρετανία, ενώ οι πληροφορίες θέλουν την οικογένεια να περνά μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στη χώρα. Τα δημοσιεύματα τοποθετούν τη νέα τους βάση στα Cotswolds, σε ιδιωτική κατοικία και όχι σε βασιλικό κτήμα.
Η επιστροφή αυτή είχε αναπόφευκτα αναζωπυρώσει τα ερωτήματα για το μέλλον των Sussexes και τη σχέση τους με τη βασιλική οικογένεια. Η φυσική παρουσία του Prince Harry στη χώρα, σε συνδυασμό με την επιθυμία του να βρίσκεται πιο κοντά στη Βρετανία, δημιούργησε προσδοκίες για πιθανή νέα προσέγγιση με το Παλάτι.
Ωστόσο, η τελευταία κίνηση του King Charles ξεκαθαρίζει ότι άλλο πράγμα είναι η οικογενειακή επανασύνδεση και άλλο η επιστροφή στα επίσημα βασιλικά καθήκοντα.
Η νέα πραγματικότητα των Sussexes
Ο Prince Harry και η Meghan Markle μπορούν να ζουν στη Βρετανία, να μεγαλώνουν εκεί τα παιδιά τους και να συνεχίζουν ανεξάρτητα την επαγγελματική και φιλανθρωπική τους δραστηριότητα. Δεν αποκτούν όμως, εξαιτίας της επιστροφής τους, κανέναν νέο επίσημο ρόλο.
Η επιστολή του Παλατιού λειτουργεί επομένως ως θεσμική υπενθύμιση των ορίων που ισχύουν για το ζευγάρι. Η πόρτα για μια πιο στενή οικογενειακή σχέση μπορεί να παραμένει ανοιχτή, όμως η επιστροφή στη Βρετανία δεν μεταφράζεται σε επιστροφή στη μοναρχία ως ενεργά μέλη.
Για την ώρα, λοιπόν, ο King Charles φαίνεται να κρατά διακριτές τις δύο πλευρές, δηλαδή ο Prince Harry και η Meghan Markle μπορούν να είναι ξανά μέρος της βρετανικής καθημερινότητας, αλλά όχι μέρος του επίσημου βασιλικού προγράμματος.
