Σαν σήμερα, 9 Ιουλίου 1877, ξεκίνησε το πρώτο τουρνουά Wimbledon, μια διοργάνωση που έμελλε να γράψει τη δική της ιστορία στον παγκόσμιο αθλητισμό. Εκείνη την ημέρα, μόλις 22 άνδρες αθλητές αγωνίστηκαν στα γήπεδα του All England Lawn Tennis and Croquet Club, χωρίς κανείς να μπορεί να φανταστεί ότι σχεδόν 150 χρόνια αργότερα το Wimbledon θα αποτελούσε το πιο εμβληματικό και ιστορικό Grand Slam του κόσμου.
Σήμερα, το Wimbledon δεν είναι μόνο συνώνυμο του κορυφαίου τένις. Είναι ένας θεσμός που συνδυάζει την παράδοση, τη βρετανική αριστοκρατία, τη μόδα, τις βασιλικές παρουσίες, τις αξέχαστες αθλητικές στιγμές και κάθε καλοκαίρι συγκεντρώνει τα βλέμματα εκατομμυρίων ανθρώπων.
Με αφορμή την επέτειο της πρώτης διοργάνωσης, θυμόμαστε τις πιο εμβληματικές στιγμές που καθόρισαν την ιστορία του Wimbledon.
Ο θρυλικός τελικός Federer – Nadal το 2008
Αν υπάρχει ένας αγώνας που άλλαξε για πάντα την ιστορία του τένις, αυτός ήταν ο τελικός του 2008. Με συνεχείς διακοπές λόγω βροχής και έναν αγώνα που ολοκληρώθηκε σχεδόν με το τελευταίο φως της ημέρας, ο Rafael Nadal κατάφερε να νικήσει τον Roger Federer έπειτα από πέντε συγκλονιστικά σετ. Μέχρι σήμερα θεωρείται από πολλούς ο κορυφαίος τελικός στην ιστορία του αθλήματος.
Οι βασιλικές παρουσίες
Ελάχιστες αθλητικές διοργανώσεις συνδέονται τόσο στενά με τη βασιλική οικογένεια όσο το Wimbledon. Από τη βασίλισσα Ελισάβετ μέχρι την πριγκίπισσα Diana και σήμερα την Kate Middleton, οι εμφανίσεις των royals αποτελούν κάθε χρόνο αντικείμενο συζήτησης τόσο για την παρουσία τους όσο και για τις ενδυματολογικές τους επιλογές.
Η Kate Middleton, ως προστάτιδα του All England Club, είναι πλέον ένα από τα πρόσωπα που έχουν ταυτιστεί περισσότερο με τη διοργάνωση.
Το διάσημο λευκό dress code
Το Wimbledon είναι το μοναδικό Grand Slam που διατηρεί μέχρι σήμερα έναν αυστηρό κανόνα, οι αθλητές πρέπει να αγωνίζονται σχεδόν αποκλειστικά ντυμένοι στα λευκά. Η παράδοση αυτή ξεκίνησε τον 19ο αιώνα, όταν θεωρούσαν πως το λευκό έκρυβε καλύτερα τα σημάδια του ιδρώτα και παρέμενε η πιο κομψή επιλογή για τους αθλητές της εποχής.
Strawberries & Cream
Δεν υπάρχει Wimbledon χωρίς τις διάσημες φράουλες με κρέμα. Κάθε χρόνο σερβίρονται δεκάδες χιλιάδες μερίδες του αγαπημένου αυτού γλυκού, το οποίο έχει εξελιχθεί σε αναπόσπαστο κομμάτι της εμπειρίας των θεατών και σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα του τουρνουά.
«You cannot be serious!»
Το 1981 ο John McEnroe χάρισε ίσως την πιο διάσημη ατάκα στην ιστορία του αθλητισμού. Όταν διαφώνησε έντονα με απόφαση του διαιτητή, ξέσπασε φωνάζοντας: «You cannot be serious!». Η φράση έγινε θρυλική και μέχρι σήμερα αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές στην ιστορία του Wimbledon.
Η Billie Jean King αλλάζει τον κόσμο
Η Billie Jean King έγινε σύμβολο της ισότητας των φύλων και μία από τις σημαντικότερες προσωπικότητες στην ιστορία του αθλητισμού. Η παρουσία και η δράση της συνέβαλαν καθοριστικά στην καθιέρωση ίσων ευκαιριών για τις γυναίκες στο επαγγελματικό τένις.
Η Serena Williams έγινε θρύλος
Με επτά τίτλους Wimbledon, η Serena Williams έγραψε το όνομά της με χρυσά γράμματα στην ιστορία του θεσμού. Η δύναμη, η προσωπικότητα και η κυριαρχία της στο Centre Court την καθιέρωσαν ως μία από τις σημαντικότερες αθλήτριες όλων των εποχών.
Το Centre Court γίνεται η πιο glamorous εξέδρα του καλοκαιριού
Το Wimbledon είναι ίσως η μοναδική αθλητική διοργάνωση όπου οι εξέδρες προσελκύουν σχεδόν την ίδια προσοχή με τους αγώνες. David Beckham, Zendaya, Tom Cruise, Anna Wintour, Brad Pitt, Daniel Craig, Cate Blanchett και δεκάδες ακόμη celebrities δίνουν κάθε χρόνο το «παρών», μετατρέποντας το Centre Court σε μία από τις πιο κοσμικές σκηνές του καλοκαιριού.
Το μοναδικό Grand Slam στο γρασίδι
Ανάμεσα στα τέσσερα Grand Slam, το Wimbledon είναι το μόνο που εξακολουθεί να διεξάγεται σε φυσικό γρασίδι. Η επιφάνεια αυτή απαιτεί διαφορετική τεχνική, μεγαλύτερη ταχύτητα και ιδιαίτερη στρατηγική, γεγονός που κάνει τη διοργάνωση ακόμη πιο ξεχωριστή.
