Ο θάνατος του Presley Gerber, σε ηλικία μόλις 27 ετών, επαναφέρει στο προσκήνιο μία από τις πιο προσωπικές εξομολογήσεις που είχε κάνει δημόσια για τη δύσκολη διαδρομή του. Ο γιος της Cindy Crawford και του Rande Gerber είχε επιλέξει να μιλήσει ανοιχτά για τον εθισμό, την ψυχική του υγεία και την προσπάθειά του να αλλάξει τη ζωή του.
Ο Presley Gerber πέθανε την Κυριακή 20 Σεπτεμβρίου σε κέντρο αποκατάστασης στο Los Angeles, σύμφωνα με τα στοιχεία του Los Angeles County Medical Examiner. Η επίσημη αιτία θανάτου δεν έχει ανακοινωθεί και η νεκροψία παραμένει σε εκκρεμότητα. Η οικογένειά του έχει ζητήσει να γίνει σεβαστή η ιδιωτικότητά της.
Τον Μάρτιο, λίγους μήνες πριν από τον θάνατό του, ο Presley Gerber είχε μοιραστεί στα social media ένα ιδιαίτερα προσωπικό στιγμιότυπο από την προσπάθειά του να αντιμετωπίσει τον εθισμό.
Σε βίντεο που είχε δημοσιεύσει στο Instagram, εμφανιζόταν λίγο πριν υποβληθεί σε θεραπεία με ιμπογκαΐνη, μια ψυχεδελική ουσία που έχει μελετηθεί στο πλαίσιο της έρευνας για τις εξαρτήσεις. Η συγκεκριμένη ουσία δεν είναι εγκεκριμένη για συνταγογράφηση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Μια ήσυχη στιγμή πριν αλλάξουν όλα», είχε γράψει ο 27χρονος, περιγράφοντας τον φόβο που ένιωθε πριν ξεκινήσει τη διαδικασία.
Στην ίδια ανάρτηση είχε μιλήσει για την ανάγκη να αφήσει πίσω του την προσπάθεια να ελέγχει τα πάντα, ενώ κατά τη διάρκεια της θεραπείας επαναλάμβανε στον εαυτό του τη φράση «αγάπα τον εαυτό σου».
Ο ίδιος είχε εξηγήσει πως γνώριζε τον λόγο για τον οποίο βρισκόταν εκεί και πως η διαδικασία τον έφερνε αντιμέτωπο με πλευρές του εαυτού του και εμπειρίες από τις οποίες προσπαθούσε επί χρόνια να απομακρυνθεί.
Μέσα από αυτή την προσωπική διαδρομή, όπως είχε περιγράψει, αισθανόταν ότι άρχιζε σταδιακά να βρίσκει ξανά τον δρόμο προς τον εαυτό του.
Στο τέλος της ανάρτησης είχε εκφράσει την ελπίδα ότι δεν θα χρειαζόταν να επιστρέψει ξανά σε κέντρο αποκατάστασης.
«Προσεύχομαι να είναι η τελευταία φορά που χρειάζεται να επιστρέψω».
Η στήριξη της Cindy Crawford και της Kaia Gerber
Η εξομολόγηση του Presley είχε προκαλέσει έντονη ανταπόκριση και μέσα στην οικογένειά του.
Η Cindy Crawford είχε εκφράσει δημόσια την υπερηφάνειά της για τον γιο της, χαρακτηρίζοντάς τον «μαχητή» και αναγνωρίζοντας τη δύσκολη διαδρομή που είχε διανύσει στην προσπάθειά του να ξαναβρεί τον εαυτό του.
Στο πλευρό του είχε σταθεί δημόσια και η αδελφή του, Kaia Gerber, η οποία είχε μιλήσει με ιδιαίτερη συγκίνηση για την ειλικρίνεια με την οποία ο Presley αντιμετώπιζε τις δυσκολίες του.
Η Kaia, μάλιστα, είχε αναφερθεί πρόσφατα στη μακρόχρονη μάχη του αδελφού της με τον εθισμό και στο πόσο βαθιά είχε επηρεάσει ολόκληρη την οικογένεια.
Μια δημόσια φωνή γύρω από την ψυχική υγεία
Ο Presley Gerber δεν είχε επιλέξει να κρατήσει τη συγκεκριμένη πλευρά της ζωής του αποκλειστικά μακριά από τα φώτα. Αντίθετα, τα τελευταία χρόνια είχε μιλήσει επανειλημμένα για την ψυχική υγεία, την κατάθλιψη, τις κρίσεις πανικού και τη χρήση ουσιών.
Είχε δημιουργήσει στα social media τη σειρά «Mental Health Mondays», μέσα από την οποία επιχειρούσε να ανοίξει έναν δημόσιο διάλογο γύρω από ζητήματα που συχνά παραμένουν στη σιωπή.
Σε συνέντευξή του στο podcast «Studio 22» το 2023 είχε περιγράψει την ψυχική υγεία ως μία διαρκή καθημερινή προσπάθεια και είχε εκφράσει την επιθυμία να αξιοποιήσει τη δική του εμπειρία προκειμένου να στηρίξει ανθρώπους που αντιμετώπιζαν αντίστοιχες δυσκολίες.
Είχε επίσης μιλήσει για κρίσεις πανικού και νυχτερινούς τρόμους, ενώ είχε αναφερθεί και σε φαρμακευτική αγωγή που λάμβανε.
Η ζωή μπροστά στις κάμερες
Ο Presley Gerber μεγάλωσε σε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες οικογένειες της διεθνούς μόδας. Γιος της Cindy Crawford και του επιχειρηματία Rande Gerber, ακολούθησε και ο ίδιος τον χώρο του modeling, ξεκινώντας από νεαρή ηλικία.
Το 2018, σε ηλικία 18 ετών, πρωταγωνίστησε μαζί με την αδελφή του, Kaia, σε παγκόσμια καμπάνια της Calvin Klein Jeans, ενώ στη συνέχεια συνεργάστηκε με σημαντικούς οίκους και brands της μόδας.
Το 2019 είχε συλληφθεί για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ και στη συνέχεια καταδικάστηκε σε τρία χρόνια αναστολής, πρόγραμμα σχετικό με την παράβαση και κοινωνική εργασία.
Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια είχε επιλέξει να μετατοπίσει το ενδιαφέρον του από την εικόνα και τη μόδα σε μία πολύ πιο προσωπική αφήγηση: τη δική του προσπάθεια να κατανοήσει τον εαυτό του και να αντιμετωπίσει τις δυσκολίες που είχε βιώσει.
Η τελευταία δημόσια εμφάνιση
Τον Ιούνιο, περίπου τρεις μήνες πριν από τον θάνατό του, ο Presley εμφανίστηκε μαζί με τους γονείς του σε εκδήλωση στο Malibu αφιερωμένη στην ψυχική υγεία. Εκεί συμμετείχε σε συζήτηση για τη δική του εμπειρία και μίλησε ανοιχτά για τη σημασία της ειλικρίνειας και της ευαλωτότητας.
Η εμφάνιση εκείνη έμελλε να είναι η τελευταία δημόσια παρουσία του.
Ο θάνατός του επιβεβαιώθηκε από εκπρόσωπο της οικογένειας, η οποία ζήτησε ιδιωτικότητα σε αυτή τη δύσκολη στιγμή. Μέχρι στιγμής, οι Αρχές δεν έχουν ανακοινώσει την επίσημη αιτία θανάτου του.
